Почему смартфоны становятся всё скучнее, а их презентации вызывают меньше эмоций

9 сентября Apple представила линейку iPhone 16 — и у интернета в очередной раз подгорело: нам снова продают iPhone 15, только на этот раз с блоком камер от iPhone 12 и нейросетями, которые анонсировали ещё три месяца назад. Я тоже не сдержала раздражение, глядя на свой iPhone 14 Pro, который в непрозрачном чехле отличит от 16 Pro разве что самый лютый гик и фанат.

Эмоциями из серии «Господи, опять?» захотелось поделиться и заодно порассуждать: почему на презентациях телефонов даже топовых брендов, которые когда-то взрывали индустрию, теперь можно играть в бинго клише и неминуемо напиваться уже к середине.

Какие есть претензии

Вопрос цены оставим в стороне. Если игнорировать существование Apple, то картина получается довольно ровной и справедливой: флагманы дорожают, средний класс дешевеет. 1 : 1, сфокусируемся лучше на самих гаджетах. 

Всё выглядит одинаково

Базовый дизайн смартфона устаканился вместе с первым iPhone: чёрный прямоугольник с экраном спереди и камерой сзади. За следующий десяток лет производители совершенствовали технологии, чтобы экран занимал если не целую, то практически всю переднюю панель, но по итогу уткнулись в потолок.

Увеличивать дисплей уже физически некуда, водопадные экраны никому не нравятся, выключенный телефон одного бренда теперь не отличить от другого, а включённый — разве что по вырезу селфи-камеры (которые через пару лет пропадут с распространением подэкранных модулей).

Хоть какая-то креативность происходит только на задней панели, но и там обычно плюс-минус одни и те же комбинации пластика, металла, стекла и искусственной кожи. Разница сводится к форме блока камер и его шансам вызвать приступ трипофобии. 

Не буду игнорировать слона в комнате: чёрные прямоугольники за последние годы научились складывать во всякие «фолды» и «флипы». Tecno недавно даже сложила телефон два раза — понять бы ещё зачем. Но такие гаджеты по-прежнему составляют лишь небольшой процент продаж у производителей, основные деньги приносят обычные скучные модели.

Эксперименты со стандартными нескладными смартфонами — удел небольших амбициозных компаний и стартапов на Kickstarter, но не крупных брендов. А жаль: когда-то Apple с Xiaomi тоже так умели.

Массовый смартфон — это всё же дефолтный прямоугольник, и мы вряд ли куда-то от этого денемся. По крайней мере, пока не появятся какие-нибудь голограммофоны или телефоны из кибербересты, которые можно будет свернуть в трубочку (ну а вдруг).

Поколения различаются только цифрой в названии

Этим грешат практически все производители. Поиск различий между iPhone 16 Pro Max и iPhone 15 Pro Max или Galaxy S22 и Galaxy S24 смело можно вписывать в реестр пыток — если такой, конечно, существует.

Изменений, как правило, ровно столько, чтобы можно было оправдать выпуск новой модели и хоть о чём-то говорить на презентации. Обычно это либо улучшение железа, хотя рядовой пользователь никогда не нагрузит по максимуму и телефон двухлетней давности, либо программные фишки, которые при желании можно было бы раскатать и на старые телефоны тоже — но увы.

Да, конечно, покупая модель поновее, вы получаете дополнительный год поддержки, а то и пару-тройку лет, если производителю совсем нечем удивить, кроме большего количества обновлений. Но тяжело воспринимать это как валидную причину, если помнить, какие обсуждения вызывала презентация iPhone X в 2017 году или новых Nexus немного раньше.

Операционные системы смешались в кучу

Прошивки только усиливают ощущение стагнации. Раньше отличить Android от iOS можно было с первого взгляда. Но Google и Apple годами подглядывали друг у друга функции и дизайнерские решения, в итоге платформы сильно сблизились и как будто потеряли идентичность.

Apple долгое время стремилась держать систему достаточно закрытой и максимально простой в использовании, чтобы интерфейс выглядел симпатично без особых усилий, а телефон просто работал без необходимости перелопачивать все настройки. Но в последние годы компания будто сдалась и предоставила больше возможностей кастомизации. Так что теперь найти различия между iOS и Android не всегда выйдет с первого взгляда.

При этом альтернативные прошивки, которые были так популярны на заре Android, умерли, как и джейлбрейк iPhone с разблокировкой дополнительных функций — если не говорить об устаревших версиях iOS, конечно.

Единственной отдушиной остаются прошивки от производителей, которые дополняют стандартную Android. Что-то действительно интересное получается, например, у Nothing и создателей антисмартфонов вроде Minimal Phone.

Что логично, подобные решения — редкость и исключение из правил, массовыми эти устройства не назвать.

Как мы здесь оказались

Попробуем разобраться, как мы пришли от вызывающих восторг презентаций к скучным проходным обновлениям и претензиям, которые озвучили выше.

Есть предел в совершенствовании технологий

Рынок смартфонов уже сформировался, так что прорывным инновациям и быстрым изменениям уже нет места: всё основное придумано и разработано. Индустрия вышла на плато развития, и производители сосредоточились сначала на повышении характеристик, а потом — на улучшении пользовательского опыта.

Именно поэтому в последнее время повсюду пытаются внедрить нейросети: это даёт новые возможности без необходимости бороться с физикой ради мизерного выигрыша в производительности чипсета.

Но подобные программные изменения, как и экосистемные, для пользователя выглядят куда менее осязаемыми, чем переход от огромных рамок к полноэкранным смартфонам. Да и нужны такие инновации, будем честны, далеко не каждому, а оправдать ими покупку нового гаджета ещё сложнее.

Существуют не только флагманы

На старте смартфоны были роскошью, но довольно быстро производители начали придумывать, как делать такие устройства доступнее. Для этого понадобилось идти на ухищрения: использовать невостребованные чипы от флагманов прошлых лет, применять более дешёвые материалы и простые формы, чтобы удешевлять и ускорять производство.

Всё новое обкатывалось на флагманах, за что покупателям пришлось платить больше, а потом появлялось в более доступных устройствах. И эта тенденция продолжила набирать обороты, даже когда развитие флагманов замедлилось.

Уже разработанные для прошлогодних моделей чипсеты слегка модифицируют и отправляют в смартфоны подешевле. Это проще и удобнее, чем создавать что-то с нуля, при этом для покупателя смартфоны за 20–30 тысяч становятся выгодной сделкой.

В среднем и бюджетном сегментах сейчас можно найти отличные гаджеты, которых с головой хватит на все повседневные задачи большинству пользователей, да ещё и поиграть получится. Ещё 5 лет назад для схожего опыта приходилось либо брать топовую модель, либо страдать.

Это здорово, но не вызывает таких эмоций, потому что ничего нового нам, по сути, не предлагают. Во многом из-за следующего пункта.

Смартфоны стали утилитарными гаджетами

Главные жалобы вскрываются при сравнении современных смартфонов с простыми звонилками и устройствами из начала нулевых. Тогда-то было разнообразие: экспериментировали с формами, размерами и текстурами. Были разные операционные системы и здоровая конкуренция.

Да, мы видели симпатичные эксперименты и необычные формы, но даже максимально стильно выглядящий телефон мог сильно меньше, чем самый дешёвый Redmi сегодня. С такого устройства можно было позвонить, медленно набрать СМС или сообщение в «аське», поиграть в простенькую игру, послушать заранее загруженную музыку и сделать пару мыльных фото. Да, были энтузиасты, которые писали на кнопочных телефонах книги, но это исключение.

Даже недорогой смартфон по возможностям заметно превосходит перечисленное, и производителям важно с этим считаться. Нужно учитывать, что с выпущенного гаджета один пользователь будет только звонить и кидать стикеры с котиками, другой — снимать и редактировать видео, ежедневно работать над контентом для блогов или фотографировать вещи для интернет-магазина.

То есть с гаджета должно быть комфортно выполнять все задачи, на которые он способен, причём желательно, чтобы не приходилось долго привыкать при переходе с предыдущего устройства. Вот и получается, что эксперименты важны немногочисленной категории гиков, а большинству нужен понятный и знакомый аппарат с возможностями получше, чем у прошлой модели.

Что делать, если не хочется как у всех

На этапе выбора смартфона можно присмотреться к складным моделям (те же раскладушки зачастую стоят дешевле флагманов) или отдать предпочтение производителям, которые всё ещё пытаются радовать дизайном: это Nothing и Tecno, из флагманов — Red Magic и отчасти Google Pixel. 

Есть радикальный вариант: кнопочные телефоны на Android, которые до сих пор выпускают в формфакторе классических кирпичиков и раскладушек. Также набирают популярность антисмартфоны: в них есть мессенджеры, карты и всё необходимое для современной жизни, но нет соцсетей и даже цветного экрана, чтобы пользователю не хотелось часами смотреть бесполезные ролики.

Преобразить имеющийся телефон можно с помощью аксессуаров вроде необычного чехла или набирающих популярность Y2K-подвесок. Готовые варианты можно найти на маркетплейсах или хендмейд-площадках, где немало умельцев, которые делают кастомные украшения под заказ для любых устройств. 

Конечно, такая эстетика подходит далеко не каждому, но проявить индивидуальность можно также с помощью лончеров, если у вас Android, или кастомных иконок и виджетов на iOS. Мелочи, но всё же. Такие методы не требуют вмешательства в систему в отличие от сторонних прошивок, а установка будет не сложнее настройки обычного приложения.  

А что вы думаете о последних презентациях новых гаджетов и современном дизайне смартфонов? Пишите в комментариях.